Casco Bay Lines betreibt seit 1845 einen Postboot- und Fährdienst durch das Inselarchipel von Portland und ist damit das älteste durchgehend verkehrende Fährsystem der Vereinigten Staaten. Die „Sunset Run“ – die speziell für den Abend konzipierte Leuchtturm-Tour des Unternehmens – führt durch die Kanäle des inneren und äußeren Hafens, die Seeleute bereits leiteten, als der koloniale Schiffsverkehr Portland zu einem bedeutenden Hafen am Nordatlantik machte. Die Route führt an fünf betriebsbereiten Leuchttürmen vorbei, die noch immer von der Küstenwache gewartet werden. Jeder wurde zwischen 1791 und 1875 errichtet, um Riffe, Kanäle und Inselansteuerungen zu markieren, die im Zeitalter der Segelschifffahrt Dutzende hölzerner Schiffe forderten. Zu den funktionierenden Leuchtfeuern, die vom Deck aus sichtbar sind, gehören das Portland Head Light, das von George Washington in Auftrag gegeben und 1791 mit Natursteinmauerwerk fertiggestellt wurde, sowie das Spring Point Ledge Light, ein 1897 an der Mündung des Schifffahrtskanals errichteter Turm auf Senkkastengründung. Das Ram Island Ledge Light, das 1905 auf einem untergetauchten Granitfelsen erbaut wurde, erhebt sich direkt aus dem offenen Wasser ohne angrenzendes Land. Jedes Leuchtfeuer spiegelt eine unterschiedliche technische Lösung für die Küstennavigation wider – einige thronen auf Klippen, andere sind mit Eisenpfählen auf wellenumtosten Felsen verankert. Die Strukturen sind weiterhin in Betrieb; ihre automatisierten Lampen blinken alle vier bis sechs Sekunden, um Containerschiffen und Hummerbooten gleichermaßen eine sichere Passage zu markieren. Die 136 Quadratmeilen Gezeitengewässer der Casco Bay umfassen mehr als 200 Inseln, die meisten davon unbewohnt. Ihre felsigen Küsten sind dicht mit Fichten bewachsen und bestehen aus freiliegendem Granit, der auf den letzten Rückzug der Gletscher zurückgeht. Die komplexe Bathymetrie der Bucht – flache innere Kanäle, die sich vor der Küste zu Wassertiefen von über 30 Metern vertiefen – erzeugt starke Gezeitenströmungen, die alle sechs Stunden ihre Richtung ändern. Das Abendlicht aus dem Westen beleuchtet die Skyline von Portland, die weißen Schindelhäuser von Peaks Island und das Stahlgitter der Casco Bay Bridge, während der östliche Horizont über dem offenen Atlantik dunkler wird. Die „Sunset Run“ startet täglich um 17:45 Uhr vom Commercial Street Terminal und folgt einer 90-minütigen Schleife, die zwölf Seemeilen durch geschützte und offene Gewässer zurücklegt und bei Einbruch der Dämmerung in den Hafen zurückkehrt.